Samedi dernier, la commune (très proche de chez nous) de Luz-Saint-Sauveur avait organisé une très belle fête pour les 160 ans de la venue de Napoléon III et de son épouse Eugénie de Montijo. Ces deux-là ont arpenté toutes nos stations thermales et notre région foisonne de constructions érigées à leur demande.

Ils aimaient beaucoup nos vallées, mais il faut savoir que Napoléon III n'était vraisemblablement pas le fils de son père officiel (Louis-Napoléon Bonaparte, frère de Napoléon Ier), mais celui d'un bigourdan. Ceci explique peut-être son attachement à nos Pyrénées. Cauterets et Luz, sises de part et d'autre du col de Riou, revendiquent chacune la "paternité" du futur empereur...

Pour fêter Napoléon III, tout le monde était aux balcons :

Des trônes avaient été installés devant l'église :

Une calèche attendait le couple impérial :

Une balade a été organisée dans les rues du village. Pas facile d'être porteur de chaise : celui qui est derrière ne voit absolument rien, et c'est lourd !

Les plus courageux avaient chaussé des sabots, et leur pieds ont beaucoup souffert. Dans le panier, à droite, on voit les fleurs violettes qui étaient jetées au passage de l'empereur.

La fête était accompagnée des tambours Nive et Adour.

Arrivée des héros du jour au parc de la mairie,

Belles dames et beaux messieurs de l'association Le quadrille phocéen :

De grandes tables avaient été dressées : nappes blanches brodées, plats en cristal, chouquettes comme à l'époque, et vrais verres où nous avons dégusté des boissons à la violette.

François Pujo, notre historien, nous raconte l'histoire.

Présentation de danses, avant que le public ne soit invité à s'initier. C'est moins élégant en vêtements du XXIe siècle !

En fond, la "Maison Gradet-Poque" où le souverain avait été logé en 1859. Et où un conseil des ministres avait décidé quantité de constructions dans la vallée (un jour je vous en reparlerai, je ne suis ni royaliste, ni bonapartiste, pourtant je dois reconnaître que la venue de grands personnages peut avoir des retombées économiques non négligeables).

Les tambours nous ont fait  une démonstration dont j'ai oublié le nom. Quand ils étaient blessés aux mains, les musiciens se mettaient à deux : l'un de sa main droite, l'autre de la gauche.

J'ai passé un super moment à admirer toutes ces toilettes, et je rêve du jour où mon village se décidera enfin à faire revivre le passé. Nous avons eu Napoléon III et Eugénie, mais aussi Madame de Maintenon et le Duc du Maine : on ne pourrait pas faire une belle journée avec ces personnages ?

Il y a quelques jours, nous sommes allés au festival de Gavarnie, pour assister à la représentation de "Don Quichotte".

Comme d'habitude la "salle de spectacle" était magnifique, avec juste quelques petits nuages blancs pour la déco.

Cyrano a pris place pour le début de la pièce : c'est ma seule photo, car il nous était interdit de filmer ou photographier.

Mais, cette année j'ai moins aimé l'ensemble du spectacle, peut-être à cause d'un simple détail : il manquait les chevaux, alors que j'en avais vu à chaque fois dans le passé. On associe toujours Don Quichotte à Rossinante et Sancho à son âne : nous n'avons eu droit qu'à des animaux en carton pour évoquer les voyages à travers l'Espagne. C'était assez bien fait, pourtant je suis restée sur une impression de manque.

Dans la même semaine, nous avons appris au dernier moment qu'avait lieu le festival "Opéra au sommet" dans un village tout proche.

Et là, l'enchantement était au rendez-vous. Trois soirs de suite, trois spectacles différents, avec de vrais chanteurs d'opéra et leurs vraies voix sans micros, accompagnés d'un simple piano.

Un vieux chapiteau avait été dressé sur l'herbe : il nous a permis d'échapper à une pluie d'orage et d'être tranquilles pour jouir de nos deux premières soirées. Le dernier jour, nous étions dans l'église de Sère, avec un bon piano. Chaque artiste avait choisi le morceau qu'il préférait : chant ou musique nous ont fait passer un moment exceptionnel dans nos montagnes.

Ci-dessus, vous avez un aperçu du lieu où nous nous trouvions : le haut du chapiteau, en fond la montagne qui glisse au dessus du village de Viella, et le vieux château-fort d'Esterre où se tiendra demain et dimanche la fête médiévale.

Maggy, notre reporter locale, donne ici un avant-goût de ce qui nous attend (avec, en fin de vidéo un extrait de notre Carmen sous le chapiteau) :